日本隊｜五朝元老－西芳照
世界盃作為四年一度的盛事，能夠參與其中已經是一大榮譽。不少頂尖球員受年齡等因素限制，往往只能參與三、四次世界盃。而60歲的日本球隊御廚西芳照已經是第5次「出戰」。跟5度參賽的「球王」美斯一樣，西芳照早前亦宣佈這次將會是自己的最後一屆世界盃，令日本隊球員相當不捨。
提前2個月前往卡塔爾作準備
為準備這次世界盃，西芳照早在9月就已經出發前往卡塔爾。除了預先探索酒店附近的街市，以及酒店廚房的設備，西芳照亦會仔細了解當地的飲食禁忌。基於伊斯蘭教信仰。卡塔爾當地一律禁止食用豬肉。但日本不少調味料、小菜等都帶有豬肉。為了調整菜單，他決定以雞、牛或羊肉，製作日本隊在取得勝利時一定會吃的豬肉咖哩。
每天早上6點起床只睡5小時
西芳照透露自己每天從清早6時已開始忙著準備食材，一直到深夜，因此每天平均都只睡5小時。
「我只想助球員們一臂之力，因此犧牲我的睡眠時間都沒關係。」
為了刺激球員食欲及維持食物的光澤香味，西芳照更會在在球員面前直接烹煮美味料理，順道了解球員們對菜式的意見並作出改進。
「我無數次看到隊員邊吃邊討論戰術，這種氣氛特別好。我希望能夠打造一間餐廳，讓球員樂也融融、完全發揮出實力。」
西芳照亦有分享日本隊大戰西班牙時的菜單。包括西班牙涼菜湯、炒羊肝、牛肉漢堡、雞胸肉和醋鰻魚、熱菠菜和辣椒蔬菜、牛扒和麵條、水果、酸奶、甜點等。據說在取得勝利後更會準備咖哩！
16強迎戰克羅地亞 打破16強之壁菜單公開！
今晚（12月5日）香港時間11點奇蹟出線的日本隊將會於16強迎戰F組次名出線的克羅地亞。日本 隊曾7次征戰世界盃中，最佳戰績是2002、2010、2018年及今年進入16強，而今年日本隊的目標正是打破16強之壁，創造有史已來最佳成績！
而西芳照早在16強戰前2日為球員們準備了美味且豐富的午餐 — 經典日本家庭料理「三色丼」，由雞蛋鬆、雞肉碎及青豆組成的三色丼含豐富的蛋白質，對疲勞的球員提供回復所需的元素！而在前一天的晚餐，更為隊員準備了在32強賽起了關鍵作用的鰻魚作為主食，希望日本隊用餐後可以再創佳績，打破止步16強的宿命！
日本隊 球員感激西芳照的無微不至
西芳照的付出和用心讓他與球員之間的感情更深厚。在今年3月，西芳照就從隊長吉田麻手上收到最具意義的禮物——一套繡有隊徽的大紅廚師袍。早前在拍攝世界盃照片時，隊長也為他戴上隊長臂章，可見球員們都相當重視這位幕後功臣。
西芳照Twitter：dream24_nishi
