「返香港」耐過「飛日本」 國泰拆解背後原因
許多人發現，從日本返回香港的航班時間往往比去程多，少則40分鐘，長則1至2小時，這並非單純因時差導致，而是與地球大氣層中的「噴射氣流」密切相關。國泰航空航線運作經理James Toye機長指出，噴射氣流的順逆風效應，直接決定了東西向航班的飛行時間差異。
噴射氣流是位於對流層頂的高速氣流帶，平均時速可達160至480公里，其形成與地球自轉及冷熱空氣相遇有關。在北半球，噴射氣流主要從西向東流動，導致從日本飛往香港的航班需逆風飛行，回程時間亦會變長。有時候繞路而行，避開氣流，反而會更快！而香港飛往日本則可借助順風加速。以香港至洛杉磯航線為例，去程平均需13小時10分鐘，回程則需15小時30分鐘，差異高達2小時20分鐘。
極端案例：繞遠路反而更快
為避開強逆風，航空公司有時需調整航線。2022年冬季，國泰航空安排部份紐約至香港航班改走大西洋航線，雖距離增加，卻因順應噴射氣流節省了45分鐘。航線運作經理James Toye機長解釋：「我們節省了45分鐘。我以電郵提醒機組人員，起飛後要右轉，而非左轉！」此外，噴射氣流強度隨季節變化：12月強風可將香港至洛杉磯航班縮短至12小時12分鐘，而2月逆風最強時，回程時間可能長達16小時7分鐘。
網民爆笑揭「正確答案」：因為唔捨得走
帖文引起網民熱烈討論，不少網民指出以為背後原因與時差有關，又笑言：「香港飛日本=歡樂時光，會過得特別快，日本飛香港=悲慘無間地獄，會過得特別慢」、「因為到港就意味著要返工，大家都唔想咁快到！」亦有人認為正確答案是日本返港的乘客重了：「啲客血拼完架機重左」、「大家食得太飽」、「體重，手信加戰利品」
