撰文：Mr. Pilot、圖片來源：新傳媒資料室、Mr. Pilot
落雪令航班延誤 ？
落雪導致航班延誤的主要原因，是因為雪有一種其他天氣現象沒有的特性：雪會堆積，而且不會在短時間內自行消失。不論雪是堆積在飛機上、跑道上還是停機坪上，都會對航班的運作造成影響。
01｜起飛的延誤
當飛機上有積雪或冰時，航機便需要在起飛前噴上去冰液（deicing fluid），以確保冰塊或積雪不會影響機翼製造升力 （lift）的問題。Deicing fluid 的有效時間會根據落雪的程度而有所改變：雪落得愈大，deicing fluid 的有效時間愈短，所以在起飛前， 機師們都會再次檢查機翼，確保機翼在起飛時仍然乾乾淨淨。
世上沒有機場有無限量的設施去為飛機 deice，所以當很多航班同時出發時，這個起飛前要做的額外工序便會令航班延誤。不論是美國紐約、北海道新千歲，還是瑞士蘇黎世，要 deice 就要排隊等候。當機場人手或機器不足時，延誤亦在所難免，這亦是為甚麼當風雪過後，乘客登機後仍可能要等待多個小時才能起飛。
02｜降落亦有影響
當積雪在跑道上、滑行道上或停機坪上出現時，亦會對航班的運作造成影響。如果只是輕輕飄雪，落地即溶，那麼問題當然不大；但若然是鵝毛大雪，積雪速度比工程人員能夠清雪的速度還要快，就好像在下雨天晾衫一樣：嘥氣。
積雪亦分很多種：濕雪、乾雪、溶雪、壓實了的雪…… 每一種積雪又會根據厚度而對飛機在地面的煞停能力有所影響，繼而改變飛機起飛及降落時的表現數據。如果積雪太多甚至有冰，飛機能夠煞停的能力大減，就完全不能起飛或降落。在地上的飛機只能慢慢等待跑道清雪後重開，在天上的飛機更有可能要轉飛到其他機場。
03｜值勤工時限制
當航班因為各種積雪造成的問題而有延誤時，機組人員便有可能在航班到達目的地前超出當值工時上的限制。若然這個情況發生，航機便必須在機組人員超時工作之前轉飛到其他地方，更換值勤的機組人員，以便繼續航班。
舉個例，由紐約回港的航班大概十六小時，而機組人員在起飛前一小時開始值勤，而這種超長途機的工時限制為十九個小時。若然在紐約因為清理積雪而延誤超過兩小時，機組人員便沒有足夠的工作時數將飛機飛回香港，航機便很可能需要轉飛日本或台灣以替換機組人員。
也許你會覺得這樣會導致更多延誤，但是民航法例限制值勤工時的原因，是避免機師們在過分疲勞的情況下工作，以減低犯錯的機會，最終目的都是為了確保乘客的安全，所以請大家多多體諒！
