撰文：Pazu 薯伯伯｜圖片：Pazu薯伯伯授權、新傳媒資料庫、網上圖片
不用普通話聊天，即被質問
我在西藏的咖啡館裡，見過以下情況。一些西藏客人用藏語聊天，他們身邊不懂藏語的朋友語帶不滿，叫大家轉用普通話，因為這裡是中國。又見過有些香港遊客用粵語聊天，也引起不懂粵語的客人不滿，問香港人說甚麼「鳥語」。
更好笑是有次看到兩名泰國人用泰語聊天，我懂泰語，參與其中，居然也引起旁邊不懂泰語的遊客不滿，他質問：「你們不是學中文嗎？為甚麼不用中文聊天？」
誤以為自己的語言，是文明的標準
這些人通常對語言發展及應用沒有深刻了解，反而很機械式地誤以為語言的唯一目的，就是字面上的純粹溝通，而忽略了不同語言的語感和節奏、特殊用詞、情緒感覺。他們不明白為何明明大家都有共同語，卻偏要用上他聽不懂的語言。他們看得太多宣傳標語，產生幻覺，誤以為自己能懂的語言，才是文明的標準。
限制理性討論的空間
只懂單一語言的人，往往以為各種語言所表達的含意理應 100% 相對呼應，如果你不能用他的語言來表達出某個特定意思，他還以為你沒有掌握好他心目中唯一文明的語言，卻沒意識到其實是他語言本身的局限。
跟西藏朋友聊天，提到藏語中譯時，連一些漢語比漢人流利的藏人朋友，往往會說：「真不知道這個藏文詞用漢語怎麼表達！」例如問一下西藏朋友「le」字的意思，表面是「緣」，實際含意隨時就能寫上大篇文章。你在店裡問人廁所的位置，對方若然回答「Pa-ge du」及「Pa-ge yo-rey」，雖然中文都譯作「在那邊」，但含意已經不同。
你答「Pa-ge du」的意思，就是你本身不知道廁所的位置，但你剛剛看到或被告知廁所位置，你是憑自己剛獲取的證據從而得知廁所的位置。如果你答「Pa-ge yo-rey」，那麼你是一早知道廁所的位置，而不需要再由別人提醒或提供證據，最大的可能是你本身就是店主或常客。我身為店主，如果說「 Pa-ge du」，感覺很奇怪。
語言難以準確地詮譯
所謂迷失於詮譯（lost in translation），記得學普通話時，我曾經問老師，「瀨尿」的普通話如何說，老師答「尿褲子」、「尿床」或「拉了」，這跟「瀨」的意思還是有分別。後來我才明白，原來普通話沒有一個單音字可以完全表達出「瀨」的含意。
失於詮譯的事例
「騎呢」是否單單譯作奇怪？「玩嘢」是否只是惡搞？懂得粵語，才知道世界上有人細緻地分開「多謝」及「唔該」。記得有次受朋友所託，要把小禮物轉交給另一友人。友人收到物件，跟我說「多謝」，我連忙糾正，說這是朋友託我轉交，不是我送。不懂粵語，又怎能知道我當時為何要澄清？
又試過有次一位不懂粵語的朋友，整個對話交流都是用普通話，但他每次表達「好」的時候，卻是完全用上「係啊係啊係啊係啊」，聽得我一頭霧水，不知他是需要不需要、答應不答應、明白不明白。我之後要跟他釐清「係啊」、「係啫」、「係呀」、「係㗎」、「係吖」、「係喎」、「係啦」、「係喇」、「好啊」、「好啫」、「好吖」、「好喎」、「好啦」、「好喇」，又或者複合的「咁又真係㗎喎」、「幻覺嚟㗎啫」等詞的細微分別。
不懂粵語的人，又如何知道一個小小的尾詞或變調，可以比普通話有更複雜多姿的表達及暗示（有只懂普通話的朋友曾經跟我說，普通話也有語氣助詞，但相比起來，粵語的字尾含意豐富得多）。
這種語感，不是不會翻譯，而是根本不可能翻譯（經常遇到一些不懂粵語的人，因為自身對語言掌握力不足，而誤以為粵人說話時，都會加上「啊」、「哦」之類的尾音。有時聽到別人在我這個母語為粵語的人面前，自以為幽默地模仿著「啊啊啊、哦哦哦」之類的語氣說話，卻模仿得不倫不類，四不像。得罪說句，其實我不明白笑點在哪裡）。
寫這篇文章，倒也不是要批評那些打斷別人話柄，要求他人更改語言遷就自己的人。只是想指出，有時別人對你的母語指手畫腳、說三道四，不一定基於無禮，也非霸權主義，而是真心愚昧、徹底無知、坐井觀天而已。
無禮，有時不易包容；霸權，或者很難改變；但愚昧，大體上還是有救的。