我們日常看過最多活生生的動物，就是雞檔裏等待被屠宰的雞鴨、魚店等待被屠宰的魚類，以及寵物店等待被買回家的寵物⋯⋯
動物園看的，不是真正的動物
當然大家都知道，這些都不是牠們的本來生活。於是我們會到動物園，想進一步了解動物們的生活。
但是，園內看到的只是動物們沒有奔跑、沒有獵食，大多只是躺着或站着發呆⋯⋯
最近我計劃去南非野生動物園的行程時，看了很多關於這些野生動物園的文章，開始讓我思考人類與動物的微妙關係。
（一）保護族群基因 動物園殺死長頸鹿
2014 年，丹麥哥本哈根動物園殺死了1隻兩歲的健康長頸鹿Marius，並將其屍體在公眾可以圍觀的情況下進行解剖，然後餵給獅子。
園長Bengt Holst理所當然地受到各界抨擊，他解釋這樣做是為了令長頸鹿的基因能健康成長。
「長頸鹿的繁殖計劃」
歐洲動物園和水族館協會（EAZA），是歐洲動物園和水族館組織，在全球41個國家擁有超過340個成員，負責管理歐洲瀕危物種計劃。而他們的確有個長頸鹿的繁殖計劃，維持稀有的長頸鹿品種數量。
野生雄性長頸鹿在18~24個月時，便會離開原本的族群建立屬於自己新的族群，否則牠們會近親繁殖，雄性之間會為了繁殖競爭產生打鬥行為。
兩歲的Marius，開始與父親進行激烈對決，表示Marius需要自立，自建群體，但動物園並沒有足夠的空間讓牠建立新的族群。於是園長決定要為牠找個新的家。
品種數量飽和 「不得不進行的殺害」
令Marius步向死亡的有幾個原因，第1個是，Marius並不夠強壯建立一個新的族群。而且牠的品種數量已經達到安全水平。
雖然英格蘭有動物園表示願意收留牠，也有人用高價想將牠買下。但由於英格蘭該動物園已擁有血緣相近的兄弟，在EAZA聯盟的其他動物園中，品種數量已達飽和，長遠對於動物園整個族群發展不利。
園長亦試過跟非聯盟的瑞典動物園接洽，但瑞典動物園表示有可能將Marius轉賣到馬戲團或私人遊樂園。
安樂死後公開解剖「讓動物園運作回歸自然」
園長覺得這樣對Marius會更加慘，最後決定讓 Marius 安樂死，並向來動物園的公眾上1堂生物課，公開解剖牠的心臟，並解釋牠的心臟重達12公斤，這樣才能讓血液流動到5公尺高的地方，也就是牠的腦袋。
園長解釋，現實是殘酷的。在大自然，很多種類的動物都會因為跟族群打鬥輸了，而被逐出族群，然後死亡。園長說這樣做只是讓動物園的運作回歸自然。
（二）《和豬豬一起上課的日子》
日本一套改編自真人真事的電影《和豬豬一起上課的日子》敘述小學老師和學生養一隻豬，約定等豬長大後送去屠宰場，學生們要把牠的肉吃掉。這樣做是為了讓學生思考生命的意義，以及認真對待每天吃到的肉的來源⋯⋯
到了屠宰當天，所有學生都看到小豬被抓走的過程，掩面大哭。幾日後，送回來的已是煮熟了的豬肉片。這樣的「真實教育」是對還是錯？有人說對小學生太過殘忍，但是，當他們長大成人後，已經對每天所吃到的肉麻木了，到那時才作類似的教育還有用嗎？
後記：
以上兩篇文章，都令我們重新定義動物與人類的關係。日後我們到動物園看到牠們以可愛姿態高呼「好可愛～～」的同時，請先思考一下，這樣做，真的能了解牠們嗎？想認識動物，不是應該在牠們真正成長、生活的地方去了解嗎？
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