番薯越粗越甜為錯誤觀念 分辨甜薯基於兩大關鍵因素
日本番薯出名香甜軟糯，不過即使再好的番薯也有「靚同唔靚」之分，如何可輕易揀選最甜番薯？很多人都誤以為越粗身的番薯能儲存更多養分，甜度自然較高，究竟這說法有沒有根據？日本節目《この差って何ですか？》曾請了千葉大學園藝學部講師山川理博士教大家靠目測揀選甜番薯。他指番薯在同一泥土生長也不代表甜度一樣，因生長位置會明顯影響其生成甜度。番薯之所以有粗幼不一的外表，其實只是泥土的軟硬度影響。
幼長形番薯因一個天然因素 糖份更高
他指，番薯苗一般都是向下生長，番薯較粗及圓身皆因其在深層土壤中生長，而較幼身的則在淺層土壤生長。又圓又粗的番薯在較多水分的深層土壤生長，泥土較「實淨」以致番薯未能延展其長度，因而多數是又圓又粗，加上長期有充足水分的深層土壤令番薯免卻長期儲存糖分的作用，因而甜度會較低；而在淺層土壤生長的番薯，因土壤受大量陽光照射而變得乾燥，番薯會為了「抵抗不利因素」而「自我保護」，糖分儲存的能力較高，甜度因而增加。節目對此亦進行測試，長形番薯的甜度較圓形番薯多15.4%。
靠外皮也能判斷甜不甜
而另一個日本節目《相葉マナブ》亦邀請了當地蔬果龍頭代表杉木桑先生分享秘訣，節目中展示了一條外皮光滑及一條外皮有損的番薯，很多人都會以為越光滑越好，但事實又是否如此？他指番薯剛挖出來時因水分較多，外皮會呈張滿狀態，運輸時很易因為小許碰撞而令外皮脫落，而且粉感會較重；外皮較光滑的番薯通常也是經儲存了一段時間，外皮相地緊緻，且水分較低，番薯中的澱粉會變成糖分，甜度因而較高，口感相對綿滑，因此大家揀選番薯時，確實選外皮光滑的會比較甜。
不過大家食番薯時亦要知道不同品種有何分別，以港人大愛的安納芋為例，因其甜得來帶點蜜糖香味，因而有蜜甜番薯之稱，肉質軟綿呈深黃色，較適合烤焗食用；而金時番薯外皮呈鮮艷紅色，糖度較其他番薯為高，蒸、炸、燒烤時食用較佳。
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