過去一星期，人人一窩蜂走去沙螺洞打龍打咭，不用等周末假期，平日無論晴天、陰天、微雨天都人山人海。有人將它與近日同樣逼爆的LED電子花海作比較，說更多了一種「自然」美。現場不少人都大讚花海的壯麗，更有行山人士盛讚總比昔日荒田好，至少香港多了一個新景點。但這遍只盛花兩個月的黃金油菜花海，又是否比昔日荒田更有生態價值？
text: may | photo: Scott、新傳媒資料室、被訪者提供
生態價值僅之米埔
前身是荒田的油菜花海，位於大埔東北的沙螺洞，這裡是高地峽谷，四周被高山環抱，溪流蜿蜒穿梭於樹林、灌木叢、草地和荒廢的稻田，形成了多樣性的濕地生境，更是全港最重要的蜻蜓棲息地。而於新自然保育政策下，其生態價值被評為全港第二高，僅次於國際重要的米埔內后海灣拉姆薩爾濕地。
「呢度將打造成世外桃源！」
當人人陶醉於花海中拍攝時，突然有把雄壯的聲音從舊屋大叫：「紅衫嗰位，唔好踩入去花海，唔係得你一個嚟影！」這位正是「打造」這片花海的張記士多老闆張先生。
走入士多，看到張先生更舉起手上兩大疊紙說：「這裡是香港唯一的油菜花田，我哋實質是造福香港市民，你睇下幾多市民認同，每日都有五、六百人嚟，我哋已經收集咗幾萬人簽名支持保留（花海），唔好講到我破壞。」
無論沿路入村，或是士多前，都早已掛滿白底紅字的Banner，有的寫著「慶祝沙螺洞玩完，地府收錢！」、「張家苦等三十三」、「養仔帶頭賣祖業」，明顯地這花海背後，並不只為打造「世外桃源」。
張先生續說：「我是沙螺洞村民權益會會長，我哋呢度畀一間公司收購咗，話幫我哋起番所有屋畀返村民住，一拖就40年，我由20幾歲等到60幾歲。佢哋現時想發展成骨灰龕，我依家極力反對發展，並打算將現有的土地，種晒花花木木，畀全香港市民嚟觀賞，打造沙螺洞成一個世外桃源。」他所說的收購，是村民早年將房產賣掉給沙螺洞發展有限公司，公司承諾興建高爾夫場既度假式物業，並替村民興建新居所，但計劃於2000年遭城規會否決。其後政府鼓勵公私合營保育項目，發展公司便改建議興建骨灰龕，並承諾對保育周邊生態，同時將所得利潤分給村民作一筆過現金補償，但遭村民及環團反對，現時仍在拉鋸角力。
不過種油菜花，為何會被說成破壞生態？原來美麗的腳下花田，原是一片濕地，是「自然保護區」及「具特殊科學價值地點」。而去年10月，世界自然基金會(WWF)已發現有掘泥車將植被清除並翻土，近日更變成了這片金黃花田。而將片濕地變成乾地，對村內的蜻蜓、螢火蟲的繁殖造成嚴重影響，若使用農藥或化肥種植，更會污染一帶溪水。
行山人士陳小姐：「多咗個油菜花田梗係好啦，多咗個景點嘛。從新聞知道地主想保育這地方而引入油菜花，但唔係好知這花種對這地的生態影響。」
(上圖左)生態攝影愛好者：「早幾年這裡都是荒田，當時我主要影蝴蝶、蜻蜓，不過今次嚟就連蝴蝶都唔見，可能早排凍死晒。個花海靚其實就幾靚，不過真係好多人。」
(上圖右)Blogger Aiko、Yoyo Wing：「知道這地方之前是淡水濕地，好多蜻蜓及香港鬥魚，好有生態價值，所以就算嚟到都唔會幫襯士多或幫佢哋簽名聯署。」
原文刊於新假期周刊。