撰文：VL｜圖片來源：New York Post、unsplash@briantagalog、thisiscriminal.com、mirror.co.uk、mysteriousbookshop
女生11歲起身份被盜用負巨債！多年後才揭開為何一直被盜用身份的真相
信件持續憑空消失
Axton Betz-Hamilton是一名出生於美國印第安納州一個農村小鎮的女生，是家中的獨生女兒。父親在農場工作；母親則是一名稅務會計師。
1993年，他們家中出現了奇怪的事情，家中信箱內的信件持續憑空消失。此事件不但令家人無法按時繳付帳單、接收重要信件，更令他們擔心個人資料會不斷外洩。Axton的父親曾想報警求助，卻被Axton母親極力反對並阻止，她更指這樣做只會搞砸一切。Axton母親表示自己會處理此事，並請警方協助解決信件消失一事。她在郵局開設了新的郵箱、向警方正式提出申請調查。由於大學主修金融的母親，一直都負責處理家中所有金錢上的問題，父親只好按照她的方法做。不過此後，信箱中的信件依舊不斷消失，更從未有過警察到訪調查。
事件令家人深受困擾
Axton曾在家中監察住外面的環境，一看到有車輛經過就會立刻查看，怕有人想把信箱內的信偷走。她更試過誤以為家門外的某人是偷信賊，立刻從廚房拿出一把刀，想要攻撃他，誰知他只是個水管工人。
無意發現身份一直被盜用
Axton在19歲那年因要上大學而搬到其他地方，她卻在設置新電錶時，被電力公司要求額外繳交100元美金的押金。Axton對此感到十分疑惑，其後經了解後發現，自己的身份自11歲起一直被盜用來申請信用卡、借貸。自己更是莫名背負了巨債，因此Axton信用評分被評為最低，電力公司才要求她額外繳交押金。
Axton那時候感到十分委屈，並哭著致電母親，但母親卻表示：「他們沒有傷害到你的身體，只是貪財而拿了你的資料。」Axton對於自己的遭遇感到深深不忿，於是她一邊打工還別人的債，一邊攻讀有關盜用他人身份的學科。在家人的支持及Axton的努力下，她更被表揚在「個人資料調查與防範盜用」領域的貢獻。
母親病逝後揭驚人真相
Axton取得了博士學位不久後，母親患上了罕見的癌症，並於2013年2月去世。父親在整理母親的遣物時，發現一張寫有Axton資料的2001年信用卡月結單。那刻Axton與父親才驚覺，一直在盜用Axton個人資料的人竟就是Axton母親。之後他們細翻母親其他遣物，更發現母親原來一直都盜用了全家的身份，並使他們在這20年間負債50萬元美金。
母親的多重人生
Axton憶起自己曾發現母親床下底藏有約40對鞋子，那時母親給自己一些小禮物，並說不要告訴父親有關床下的東西。但50萬元美金卻不只40對鞋子的價錢，於是Axton查看母親的Facebook。Axton發現母親十分活躍於社交媒體，經常跟不同人聊天。她更從母親與別人的對話中發現，與母親共事40年的同事們都不知她有一個女兒。母親更與其他人說，自己被丈夫虐待，現時已離婚；母親更曾與不同外遇對象到酒店約會。
Axton記得母親在信件消失發生後，經常叫自己不要跟其他人有太多接觸、防範陌生人、越少人知道我們越好、不要隨便消費、沒事不要出門等。以前Axton沒特別對母親的話上心，但真相揭開後，那些話都令Axton感到可怕。
家人已走出陰霾
事件的真相被揭開後，Axton與父親逐漸走出陰霾，展開新生活。Axton成了一名專門研究身份盜用的教授，希望以自己的專業知識去幫助更多受害者。她更把自己的經歷寫成書《The Less People Know About Us》，並成為當地的暢銷書籍之一。
