日本10大新年習俗＋冷知識！初詣參拜要3天內 富士山/鷹/茄子代表好運？
日本新年習俗/冷知識丨1. 「年越蕎麥」麵愈長愈好！
每年12月31日大除夕（日文是「大晦日」），日本人有吃蕎麥麵的習慣，稱為「年越蕎麥」。為甚麼有這個習慣呢？最普遍的說法，就是因為製作蕎麥麵時會愈拉愈長，寓意長壽健康。
另外，因為蕎麥麵比其他麵類較易切斷，所以亦有祈求「切斷今年一年的噩運」的含意。蕎麥跟烏冬不同，搓好麵糰之後，不用等待發酵就可以立刻拿去煮，所以很適合在忙碌的新年時食用呢！
日本新年習俗/冷知識丨2. 《紅白歌合戰》點解係紅和白？
說到日本的大除夕，相信大家一定會想起長壽音樂節目《紅白歌合戰》（今年將會是第71屆），但為甚麼是紅和白這兩種顏色呢？原來紅白在日本有對抗的意思，這是源於「源平合戰」時，對戰雙方用了一紅一白的旗幟，加上這兩種顏色在日本也是喜慶的顏色，用來迎接新年就最適合不過。
但日文的紅色不是「赤」嗎？原來因為「赤」字會令人聯想起赤貧、赤裸，所以就避免使用咯！順帶一提，最初3屆的《紅白歌合戰》是於1月初在收音機播放的電台節目，到第4屆後，才演變成為除夕夜的電視節目。
日本新年習俗/冷知識丨3. 除夜鐘點解係敲108下？
每年大除夕，寺廟都會在晚上敲鐘敲到跨年。據說，除夜鐘最先於宋朝左右由中國傳入，但為甚麼是108次呢？原來這是因為人有六根（眼耳鼻舌身意），六種感官程度有分「好、惡、平」三級，兩者乘起來便有18種情緒，而情緒又分清楚、混亂，再乘以過去、現在、未來三世，所有數字乘起來就是108種煩惱！
所以，除夜鐘就是讓我們回復六根清淨，踢走所有煩惱，好好迎接新一年的意思。
日本新年習俗/冷知識丨4. 新年去邊度參拜好？
日文「初詣」是指在新年頭三天內到神社或寺廟參拜，感謝一年來的庇佑，以及祈求來年無病息災。很多人都以為要去大型的神社佛寺才夠「靈」，其實最初的「初詣」，是在除夕半夜到位於「惠方」（那一年歲德神所在的方位，每年會有所不同）的神社佛寺參拜，所以很多人都會在除夕夜到寺廟聽過除夕夜鐘聲後，順便步行到附近的神社做「初詣」。
日本新年習俗/冷知識丨5. 初夢好運為甚麼是茄子、富士山和鷹？
在日本，「初夢」（即新年發的第一個夢）總是令人十分在意。據說，根據「初夢」的內容，可以預測到自己未來一年的運勢。傳統上，如果夢到「一富士、二鷹、三茄子」，未來一年將會非常幸運。
至於為甚麼是茄子、富士山和鷹？這是因為富士山是日本最高的山，意味著可以成為「日本一」，加上「富士」（Fuji）與「無事」（Buji）是諧音；「鷹」（Taka）是聰明而強壯的鳥，更與「高い」（Takai）是諧音，寓意振翅高飛；最後「茄子」（Nasubi）與「成す」（Nasu）同音，有達成、實現的意思！又原來，在三之後還有「四扇、五煙草、六座頭」呢！
日本新年習俗/冷知識丨6. 寫到手軟！
現在雖然可以用手機發訊息，但是日本人仍然有寫「年賀狀」的習慣，感謝親友和同事的關照，並送上新年祝福，統計指出，平均每人會寄出40-50張。「年賀狀」是一張明信片般大的卡片，款式非常多，有些人甚至會印製獨一無二的年賀狀。
郵局會集合所有「年賀狀」，並（盡量）於1月1日派發，所以會限制投寄時間，如今年是12月15-25日。但其實只要不遲於「松之內」（即擺放門松等新年裝飾的期間，每個地區稍有不同）也是OK的！在日本郵政購買的「年賀狀」，很多時都已經包含了國內郵費，所以不用再貼郵票。
日本新年習俗/冷知識丨7. 三不做：不開火、不拿刀、不花錢！
這是一個平安時代後期出現的習俗，人們認為用火會惹怒火神「荒神」，所以都不會生火煮食。此外，日本人也盡量新年頭三日不用刀，因為用刀會有「將緣分切斷」的意味，也有一個說法是，用刀會令人聯想起武士切腹，（這個嘛⋯⋯）總之就唔吉利！
至於最有趣的則是「元旦日賽錢（拜神用的小錢）以外不花費」的說法，因為以前的人竟然有「萬一在元旦花錢了，那一年就會變成浪費的一年」的想法！但在現今新年要吃好東西和買福袋的日本，當然是不可能啦！
日本新年習俗/冷知識丨8. 新年料理都是凍冰冰的嗎？
因為以前沒有雪櫃，加上有新年不開火的習俗，所以日本人的新年料理「おせち料理」都是預先做好的，由除夕開始食到新年頭幾日。最正式的新年料理有5層，有添福添歲的意思，現在通常是3層（或更少），基本上必定要有3款「祝い肴」（關東關西會有不同，但同樣有黑豆）、燒物（如蝦、鯛魚）、煮物（如匙布卷、豆腐）、醋漬物（如醋蓮藕）4個類別，難怪日本的媽媽這麼忙（不過也是可以從百貨公司預約的）！
日本朋友告訴我，通常新年料理一吃就是幾天，以前是凍食的，但現在大家都開始用微波爐翻熱了。另外，新年料理的筷子兩頭都是尖的，代表一邊是神享用，一邊是人享用，即「神人共享」的意思。
日本新年習俗/冷知識丨9. 放在酒裡的「神藥」
日本酒與日本人的生活息息相關，在新年除了有些地方會有「鏡開」儀式，用木槌開封四斗瓶（即非常大的樽酒）與眾同飲外，還有喝「屠蘇酒」的習慣。「屠蘇酒」由屠蘇、山椒、桔梗、肉桂等藥草調製，據說可以驅邪和防感冒，已有上千年的歷史。現在市面上也有現成的「屠蘇粉包」，有些還加了金箔，倒入日本酒內飲用，更有節日氣氛！
日本新年習俗/冷知識丨10. 又係時候返工喇！
日本人跟我們一樣，新年時大吃大喝，容易飽滯，所以每年1月7日，即是新年的一星期後，大家大概都應酬得七七八八，就是時候要detox，讓腸胃休息一下！
這就是七草粥或七草咖喱的由來，也意味著新年的完結。嘿嘿，各位又是時候上班和上學了。七草包括甚麼呢？有水芹、薺菜、鼠麴草、繁縷、稻槎菜、蕪菁和蘿蔔，除了水芹和蘿蔔外，其他我都是第一次聽。至於味道呢？其實草青味很重，說不上很好吃！
